Львы и гиены не сохраняют нейтральные отношения в природе по нескольким причинам:

• Территориальность. 2 Гиены и львы очень территориальны, поэтому при любой возможности дерутся друг с другом за «место под солнцем». 2
• Пищевая конкуренция. 2 Гиены охотятся на ту же добычу, что и львы, в основном на крупных копытных. 2 Поэтому они часто нападают друг на друга, чтобы украсть добычу. 2
• Взаимодействия с потомством. 2 Если гиены сталкиваются с львятами, они пытаются их уничтожить. 2 Взрослые львы, в свою очередь, убивают детёнышей гиены всякий раз, когда у них есть возможность. 2

Однако, по данным исследования, опубликованного в 2023 году, львы и пятнистые гиены могут сосуществовать благодаря разделению ресурсов и пространственно-временному разделению. 5 Например, они разделяют пространство вокруг водоёмов, вдоль тропинок между участками территорий с интенсивным использованием. 5