Лиственный морской дракон оказался на грани исчезновения по нескольким причинам:

• Бесконтрольный вылов. 1 Из-за привлекательного внешнего вида рыбу активно вылавливали для частных коллекций. 4
• Промышленные выбросы. 25 Загрязнение окружающей среды и промышленные стоки также повлияли на состояние популяции лиственных морских драконов. 3
• Штормы. 12 Во время морских волнений драконов часто выбрасывает на берег, так как они не могут цепляться хвостом за водоросли и водяные растения. 12
• Низкая выживаемость потомства. 2 После появления на свет детёныши предоставлены сами себе, выживает не более 5% малышей. 2

В ответ на эти угрозы вид взяли под защиту, в частности, правительство Австралии. 12