«Лишние люди» появляются в любую эпоху по разным причинам, среди них:
  - Изменение технологий производства.                                                                          e-univers.ru                       Развитие техники и технологий приводит к повышению производительности труда и уменьшению количества людей, занятых в производстве материальных благ.                                                                          e-univers.ru                       
- Нестабильность экономического развития.                                                                          www.philsoc.psu.ru                       Она проявляется в периодически возникающих кризисах, падении производства, росте безработицы.                                                                          www.philsoc.psu.ru                       
- Несоответствие личности традиционным представлениям о том, какой должна быть личность человека.                                                                          prezi.com                       Например, в обществе могут не приниматься слишком умные и образованные люди, которые не могут вписаться в его рамки.                                                                          e-univers.ru                       
- Влияние внешних факторов, например, вмешательство во внутренние дела других стран, которое приводит к разрушению государств и появлению обездоленных людей, утративших привычный уклад жизни.                                                                          www.philsoc.psu.ru                       
Таким образом, появление «лишних людей» связано с комплексом причин, которые характерны для разных эпох и обществ.