Линейная эрозия считается самым мощным фактором денудации, потому что приводит к расчленению земной поверхности и образованию различных эрозионных форм (промоин, оврагов, балок, долин). 1

Процесс начинается со струек, сбегающих по наклонам рельефа после дождей. 2 Сначала образуется еле заметная ложбина или промоина вдоль полевой борозды. 2 При повторении дождя ложбинки углубляются, со временем превращаются в овраги, балки, пади и в конечном счёте в речные долины. 2

Появившиеся при этом склоны способствуют размножению новых промоин. 2 В результате линейная эрозия приводит к полному уничтожению почвы и понижению возвышенностей и гор. 3