Левретку называют малой итальянской борзой, потому что порода произошла от борзых собак небольшого размера, которые жили в Древнем Египте при дворе фараонов. 1
Название «левретка» (от французского слова «lièvre» — «заяц») связано с тем, что в Средние века знатные дамы использовали этих собак для травли кроликов. 15