Ледниковый покров Антарктиды считается уникальным природным феноменом по нескольким причинам:

• Размер. 5 Ледяной щит материка — самый большой на планете. 5 Его площадь больше ближайшего по размеру Гренландского щита в 10 раз. 5
• Толщина. 3 В среднем она составляет 2,5 км, а в некоторых центральных частях континента — до 4,3 км. 3
• Возраст. 1 По мнению учёных, возраст ледяного покрова Антарктиды составляет около 20 млн лет. 1
• Значение для человечества. 1 В льду Антарктиды содержится большая часть запасов пресной воды на планете (более 80%). 1
• Влияние на климат. 2 Существование обширных шапок льда в Антарктике усиливает температурный контраст между высокими и низкими широтами Земли, благодаря чему происходит более энергичная циркуляция атмосферы всей планеты. 2