Несколько причин, по которым крупные разливы нефти чаще происходят в прибрежных зонах, чем в открытом океане:

• Интенсивное судоходство и развитая прибрежная промышленность. 1 Особенно это относится к внутренним морям с интенсивным судоходством. 1
• Близость к берегу. 2 При средних или крупных разливах до берега обязательно доходит некоторое количество нефти, что может повлиять на все виды и места обитания ниже (а иногда и выше) уровня прилива. 2
• Особенности донного рельефа. 1 Нефтяные агрегаты могут скапливаться на дне в трещинах песчаника, образуя вытянутые полосы, и перемещаться придонными орбитальными волновыми движениями. 1
• Естественные факторы. 2 В местах, защищённых от волнового воздействия и движения воды, стойкость нефти больше, но для её удаления потребуются лишь небольшие волновые колебания. 2

Таким образом, в прибрежных зонах есть больше условий для накопления и сохранения нефти, что увеличивает вероятность крупных разливов в этих районах.