Котлас считается важным железнодорожным узлом России благодаря выгодному географическому положению и непрерывному развитию. 14 Здесь пересекаются железнодорожные, водные, автомобильные, авиационные и трубопроводные пути. 14

В Котласском железнодорожном узле Северной железной дороги сходятся магистральные железнодорожные линии на Вологду, Москву, Санкт-Петербург, Архангельск, Сыктывкар, Киров, Воркуту (Печорская железная дорога), на Коношу, а также железная дорога местного значения на Великий Устюг. 25

Такое расположение обуславливает высокие объёмы транзитных грузопотоков, проходящих через территорию городского округа «Котлас». 2

Кроме того, здесь сосредоточена значительная часть базы по ремонту подвижного состава всей Северной дороги: мощнейшее базовое локомотивное депо по содержанию всех магистральных тепловозов дороги и вагонное депо, специализирующееся на восстановлении грузовых вагонов. 4