Кошки распушают хвост при испуге, чтобы выглядеть больше и опаснее. 1 Чем крупнее выглядит кошка, тем большей угрозой она кажется потенциальному хищнику. 2

Хвост распушается за счёт того, что мышцы у основания корней волос сокращаются в ответ на гормональные сигналы — если животное боится или испытывает стресс. 1 Иногда вместе с хвостом по тому же принципу распушается и шерсть на холке и на спине. 1

При этом неважно, реально ли есть угроза жизни и безопасности животного, или питомец просто испугался резкого звука — распушить хвост нужно обязательно. 1

Также кошка может распушить хвост, если играет, имитируя боевые действия, потому что именно так она поступила бы в настоящей драке. 2