Есть несколько версий, почему кошки могут реагировать на высокочастотный свист:

• Естественные звуки. 1 Некоторые высокочастотные шумы похожи на естественные звуки для кошки, например, на шелест упавших листьев или взмахи крыльев взлетающей птицы. 1
• Воспоминания об охоте. 4 Кошки — хищники, их добыча — грызуны, иногда и птички, чей писк напоминает свист. 4 Поэтому свист может вызывать у кошки воспоминания об охоте и удовольствии от еды. 4
• Возбуждение любопытства. 1 По мнению ветеринара Чирла Бонка, высокочастотный звук привлекает кошек, поскольку возбуждает их любопытство и звучит очень знакомо, так как «похож на мурлыканье». 1

При этом есть и мнение, что высокочастотные сигналы кошек раздражают. 3 Диапазон таких звуков, которые вызывают у кошек дискомфорт, варьируется от 19,5 кГц до 45,5 кГц. 5