Кошки предпочитают определённые поверхности для царапания по нескольким причинам:

• Устойчивость и хорошее сцепление. 1 Кошка старается использовать фиксированные устойчивые поверхности с покрытием, обеспечивающим сопротивление когтям. 1
• Наличие определённых текстур. 2 Как правило, кошкам нравятся текстуры, имитирующие деревья, кору или что-то жёсткое и прочное, что помогает им по-настоящему вонзать когти. 2
• Возможность оставить метку. 12 При соскабливании верхнего слоя поверхности остающийся там запах, а также оторвавшиеся чешуйки когтей обеспечивают передачу понятной для других кошек информации. 1

Популярными поверхностями для царапания могут быть мебель из мягкой древесины, поверхности, покрытые тканями, текстурированные обои, ковры, косяки дверных проёмов и ступеньки лестниц. 1