Почему коралловые острова имеют форму кольца?

Коралловые острова (атоллы) имеют форму кольца из-за процесса медленного погружения вулканического острова. 4

По гипотезе учёного Чарльза Дарвина, кораллы поселяются вблизи скалистых берегов суши, которые постепенно уходят в морскую пучину. 12 Когда часть кораллов уходит под воду, они погибают, постепенно превращаясь в известь. 1

Образуемая известковая платформа становится местом обитания новых поколений кораллов, которые с течением времени начинают тянуться всё выше и выше к свету. 12 К моменту, когда остров полностью погружается под воду, кораллы успевают образовать кольцо с внутренней лагуной. 12

Также кольцевая форма атоллов может возникать как следствие равномерного воздействия волн, подходящих от разных румбов. 4