Континенты продолжали менять свои позиции в кайнозое из-за тектонических движений. 14 Земная кора состоит из множества огромных плит, которые находятся в постоянном движении относительно друг друга. 4

Некоторые факторы, влияющие на движение плит:

• Конвекция в мантии. 4 В мантии Земли, расположенной под корой, происходят медленные конвекционные течения, вызванные теплом от ядра планеты. 4 Эти течения создают движение, которое воздействует на плиты. 4
• Спрединг. 4 В срединно-океанических хребтах, где плиты расходятся, из мантии поднимается магма, формируя новую океаническую кору. 4
• Субдукция. 4 В зонах субдукции океаническая плита, более плотная, чем континентальная, погружается под другую плиту. 4 Этот процесс сопровождается землетрясениями и вулканизмом. 4

В результате тектонических процессов в кайнозое континенты приобрели своё современное очертание: Австралия и Новая Гвинея отделились от Гондваны, двинулись к северу и, в конечном итоге, приблизились к Юго-Восточной Азии. 2 Антарктида заняла своё нынешнее положение в районе Южного полюса, Атлантический океан продолжал расширяться, а Тихий океан, напротив, сужался. 4