Концепция формаций Маркса не нашла однозначного применения в азиатских странах из-за своеобразия азиатских обществ, которое помешало причислить их к какому-либо известному типу общественного устройства. 12

Некоторые особенности азиатских обществ, которые противоречили представлениям Маркса:

• Отсутствие частной собственности. 1 Маркс и Энгельс предположили, что характерное для азиатских обществ отсутствие частной собственности было обусловлено климатическими и геоморфологическими свойствами региона. 1
• Доминирующая роль государства. 4 Это объяснялось государственной монополией на владение землёй, абсолютной политической и военной мощью или контролем над ирригационными системами. 4
• Сочетание примитивных структур и характеристик классового общества. 5 В обществах азиатского способа производства сочетались структуры, относящиеся к примитивным общностям, с другими — характеризующими классовое общество. 5

Кроме того, некоторые исследователи отвергли концепцию особого азиатского способа производства, считая, что социально-экономические формации докапиталистической Азии недостаточно отличались от формаций феодальной Европы, чтобы заслуживать особого обозначения. 4

Таким образом, концепция формаций Маркса не смогла полностью описать особенности азиатских обществ, что привело к дискуссиям и спорам среди исследователей. 14