Колониальный тип территориальной структуры характерен для развивающихся стран, потому что основные черты такой структуры сложились ещё в период, когда эти страны находились в колониальной или полуколониальной зависимости. 2

Для колониального типа характерны:

• Низкий уровень «зрелости» насыщенности промышленными и сельскохозяйственными районами, транспортными магистралями. 12
• Сильная разобщённость отдельных частей, очаговое использование территории. 12
• Роль главного центра всей территории выполняет столица, в которой сосредоточена основная часть населения страны и промышленные производства. 3 Столица также играет роль транспортного центра (часто это крупный морской порт). 3
• Роль вспомогательных центров выполняют районы экспортной специализации: горнодобывающей промышленности или плантационного сельского хозяйства, вывозящие свою продукцию через столицу. 3
• Роль периферии играют обширные малонаселённые внутренние территории, на которых преобладает потребительское сельское хозяйство. 3