Количество валовой продукции экосистем значительно превышает чистую первичную продукцию, потому что при расчёте валовой первичной продукции учитываются затраты на дыхание. 23
Валовая первичная продукция — это скорость накопления органического вещества продуцентами, включая ту его часть, которая будет израсходована в процессах жизнедеятельности растений. 2 Чистая первичная продукция — это скорость накопления органического вещества в растительных тканях за вычетом той его части, которая использовалась на дыхание растений. 2
Например, в тропических лесах и зрелых лесах умеренной зоны затраты на дыхание составляют 40–70%, а у планктонных водорослей и у большинства сельскохозяйственных культур — 40%. 2
Таким образом, чистая первичная продукция всегда меньше валовой первичной продукции, созданной растениями в процессе фотосинтеза. 2