Количество стран в мире различается в разных источниках из-за различных критериев подсчёта. 23 Их используют разные международные организации и государства. 1

Некоторые причины, по которым сложно определить точное количество стран:

• Политические споры и конфликты. 1 Несколько государств могут претендовать на одну и ту же территорию. 1 Из-за этого в международном сообществе возникают разногласия: одни страны признают новое государство, другие — нет. 1
• Неоднозначный статус новых образований. 3 Общепризнанного регламента, по которому страны должны быть признаны или нет, не существует. 3 На практике всё сводится к двустороннему или многостороннему признанию. 3
• Наличие зависимых и спорных территорий. 2 Например, Гренландия не является членом ООН, но другие источники выделяют её и подобные территории в отдельный список. 25

Таким образом, универсального соглашения по общему числу стран не существует. 2