Количество океанов на планете не является постоянным в разных источниках, потому что учёные по-разному делят Мировой океан. 24

Например, если делить океаны по принципу ограниченности со всех сторон массивами суши, то их четыре: Индийский, Тихий, Атлантический и Северный Ледовитый. 4 Но если учитывать физико-химические и биологические характеристики, то океанов пять: воды, прилегающие к Антарктиде, обладают особой спецификой (температура, замкнутое течение, отличающийся рельеф дна, другая флора и фауна). 4

Также решение о выделении Южного океана как отдельной единицы не имеет однозначного признания. 15 В 2000 году страны-члены Международной гидрографической организации (МГО) выделили в отдельный океан южные участки Тихого, Атлантического и Индийского океанов, которые окружают Антарктиду. 1 Но ряд стран-членов МГО, включая Россию, не поддержали это решение, из-за чего оно до сих пор не ратифицировано и не имеет юридической силы. 1