Различия в количестве ледников в разных регионах России связаны с различиями в климатических условиях и рельефе. 15

Арктические острова находятся в районах с холодным климатом, где твёрдых осадков выпадает столько, что за летний сезон они не успевают растаять и испариться. 1 Здесь в основном покровное оледенение: ледниковые щиты и купола с выводными ледниками. 3

В горных районах ледники образуются не повсеместно, а лишь выше снеговой линии. 1 Например, на Кавказе формирование ледяного покрова начинается на высоте от 3000–3500 м, на Алтае — 4000–4800 м, в Саянах — 2000–2500 м. 1

Кроме того, на количество ледников влияют метеоусловия, которые определяют их существование. 4 Например, на Кавказе отмечено повышение летней температуры воздуха и сокращение количества зимних осадков. 4 На Алтае происходит потепление в летний период, что приводит к увеличению турбулентного теплообмена атмосферы с ледниками. 4

За последние десятилетия наблюдается ускоренное уменьшение площади и объёма ледников в России, особенно в таких регионах, как Кавказ, Алтай, Саяны, и на полуострове Свальбард. 2 Исследования показывают, что ледники теряют свою массу в результате повышения температуры и изменения количества осадков. 2