Количество континентов варьируется в разных системах классификации из-за отсутствия общепринятого определения этого понятия. 2

В идеале континентом следует называть отдельные массивы суши, расположенные на одной тектонической плите. 2 Однако это не работает, поскольку Индия и Аравийский полуостров лежат на разных тектонических плитах, которые не связаны с другими азиатскими странами, хотя они считаются частью Азии. 2

Более распространённым является геополитический подход. 2 По этой причине Европа и Азия считаются разными континентами, даже если они лежат на одной тектонической плите и не разделены океаном. 2

Существует несколько моделей разделения мира на континенты: 1

• Модель шести континентов. 1 Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Австралия и Антарктида. 1
• Модель пяти континентов. 1 Америка объединяется в один континент, что сокращает общее количество до пяти. 1
• Модель семи континентов. 1 Европа и Азия рассматриваются отдельно, а Америка делится на Северную и Южную. 1