Количество частей света и материков совпадает (по шесть) из-за того, что это равнозначные понятия, которые обозначают крупные части суши. 5

Однако в основе деления мира на части света и материки лежат разные принципы: 3

• Деление на части света основано на историко-культурных факторах. 3 Это участки суши, которые связаны между собой исторически и культурно или стали известны цивилизованному миру как единое целое. 3 Например, Европа и Азия находятся на одном континенте, но являются разными частями света, поскольку жители этих регионов всегда осознавали культурное различие между собой. 3
• Деление на материки связано с географическим строением земной коры. 3 Это большие участки суши, которые с любой из сторон ограничены водами Мирового океана. 3 Например, Южная и Северная Америка являются отдельными континентами, но считаются одной частью света (Америкой), поскольку исторически развивались вместе и стали известны европейцам в одно и то же время. 3