Характерный звук при наступлении на снег возникает из-за разрушения его структуры. 1 Когда в одном месте накапливается достаточное количество снежинок, они начинают спаиваться, создавая перемычки между кристаллами. 1 Наступая на свежий снег, человек ломает тысячи таких перемычек, которые лопаются со знакомым звуком. 1

Характер звука зависит от погодных условий: 2

• При сухой погоде, небольшом минусе и отсутствии ветра звук будет более глухим, похожим на скрип. 2
• В более морозную погоду ледяные кристаллы становятся менее крепкими, так что когда на них оказывается хотя бы малейшее давление, они начинают крошиться и при этом издают более звонкий звук. 2
• С потеплением структура снежинок меняется: они слегка подтаивают и склеиваются друг с другом, и из-за большего количества воды хруст снега слышен не так отчётливо. 2
• Недавно выпавшие снежинки создают более громкий звук, поскольку между ними слабая связь. 2 У лежалого снега плотность выше: ледяные кристаллы слепляются, под давлением они издают более низкие звуки. 3