Коэффициент увлажнения в пустынях и полупустынях крайне низок, потому что количество осадков недостаточно, чтобы увлажнить воздух, а испаряемость (количество влаги, которое может испариться при определённой температуре) в этих зонах высокая. 15

Например, в зоне пустынь испаряемость может быть более 1000 мм, но реально испаряться нечему, так как количество осадков — менее 200 мм. 1

Коэффициент увлажнения — это отношение годовой суммы осадков к величине испаряемости, и чем меньше этот показатель, тем суше климат. 15