Кочевники вынуждены регулярно менять места пастбищ из-за истощения старых и неравномерного распределения скудной растительности на огромных пространствах степей, полупустынь и пустынь. 2 В соответствии с состоянием травостоя в том или ином районе, а также временем года кочевники переходят с уже истощённых пастбищ на ещё неиспользованные. 2

Кроме того, кочевой образ жизни позволяет сохранять природу: если бы скот всё время находился на одном и том же месте, то степные луга вскоре были бы полностью уничтожены. 3 В результате перекочёвок почва не успевает истощаться, а к новому возвращению луга вновь покрывает густая трава. 3

Также кочевники могут менять места сезонных пастбищ с началом посевной кампании и на вегетационный период уводить свой скот подальше от полей, пролагать маршруты кочёвок с их учётом. 1