Клеточные стенки растений важны для экологии и экономики, потому что выполняют ряд функций: 14

• Обеспечивают жёсткость клетки для структурной и механической поддержки. 4 Придают форму клетке, направление её роста и в конечном счёте морфологию всему растению. 4
• Защищают от патогенов, проникающих из окружающей среды. 4
• Регулируют водный режим. 1 Под давлением поступающей в клетку воды клеточная стенка создаёт внутреннее тургорное давление, препятствующее дальнейшему проникновению воды и разрыву клетки. 1
• Хранят углеводы для использования в растениеводстве, особенно в семенах. 2

С экономической точки зрения клеточные стенки растений служат сырьём для деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности, производства вискозы, продуктов питания, кормов, топлива, а также получения агара и альгинатов для медицинской, пищевой и косметической промышленности. 1