Кислородные баллоны считаются основным средством обеспечения пассажиров кислородом на борту, потому что они позволяют поддерживать парциальное давление кислорода на уровне, обеспечивающем нормальную жизнедеятельность человека на всех режимах полёта и в аварийных ситуациях. 2

В самолёте есть два источника кислорода: 3

1. Основной. 3 Специальное оборудование сжимает атмосферный воздух, собираемый прямо за бортом. 3 Он проходит через компрессоры и поступает в салон и кабину пилотов. 3
2. Резервный. 3 Используется в случае разгерметизации салона. 3 Тогда перед лицами пассажиров оказываются кислородные маски, соединённые с баллонами, в которых начинается химическая реакция, производящая кислород. 3

Кроме того, на борту есть переносные кислородные баллоны. 1 Они оборудованы лямками для переноски на плече, и к ним также прилагаются кислородные маски, что позволяет бортпроводникам помогать пассажирам в обычном полёте. 1