Катастрофа на платформе Deepwater Horizon считается одной из крупнейших экологических катастроф XXI века из-за беспрецедентных масштабов разлива нефти. 14

20 апреля 2010 года в Мексиканском заливе разлилось около 5 миллионов баррелей нефти. 14 К маю 2010 года нефтяное пятно достигло площади 75 тысяч квадратных километров, что составляет около 5% площади залива. 4

Экосистема Мексиканского залива понесла колоссальный ущерб. 1 В первые дни после катастрофы правительство США полностью запретило весь рыбный промысел в заливе из-за заражения рыбы углеводородами. 1 По оценкам учёных, в результате аварии погибли или пострадали более 80 тысяч птиц, более шести тысяч морских черепах и свыше 25 тысяч морских млекопитающих. 1 Под угрозой оказались более 400 видов китов и дельфинов. 1

Около 2000 километров прибрежной зоны оказалось подвержено загрязнению нефтепродуктами. 1 Значительный ущерб получили штаты Луизиана, Алабама, Миссисипи, Флорида и Техас. 1 Особенно пострадали соляные болота Луизианы и Флориды, где утечка нефти привела к массовой гибели растений, удерживающих почву, что ускорило эрозию и захват территории суши морем. 1