Карибу мигрируют в поисках пищи по нескольким причинам:

• Достижение отдалённых мест для родов. 1 Это нужно, чтобы новорождённые детёныши были защищены от хищников (беркутов, волков и медведей гризли) в наиболее уязвимые первые дни жизни. 1
• Избегание комаров. 1 В тёплое время года карибу мигрируют к северным ледяным полям, чтобы держаться подальше от этих насекомых. 1
• Поиск оптимальных условий для кормления. 3 Летом арктическая тундра обеспечивает обильную растительность для кормления, а миграция в бореальные леса зимой даёт доступ к лишайнику, важнейшему источнику пищи. 3