Сталактиты и сталагмиты в пещерах образуются благодаря реакции между водой с растворённым в ней углекислым газом (угольной кислотой H₂CO₃) и известняком CaCO₃. 1

Когда вода проникает в пещеру, она растворяет известняк в химической реакции. 4 При определённых условиях (разнице в парциальном давлении углекислого газа в растворе и воздухе) реакция идёт в обратную сторону, и происходит отложение карбоната кальция — растут сталактиты и сталагмиты. 4

Сталактиты образуются на сводах полостей, когда капли минерализованной воды падают и оставляют следы кальцита — минерала, состоящего из карбоната кальция. 3 Сталагмиты формируются на полу пещер, уступах стен и пещерных отложениях в результате дегазации СО₂ при ударе капель воды о пол пещеры. 2