Калмыцкие степи считаются полупустынями, а не пустынями, потому что для них характерна комплексность почвенного и растительного покрова, которая проявляется в сочетаниях степных и пустынных участков. 1

Это обусловлено, в частности, обилием солонцов и солончаков, которые распространены повсеместно на территории Калмыкии. 1

Также к особенностям региона относят засушливый климат, высокую минерализацию грунтовых вод, частое повторение суховеев и засух. 15