Известняки сохраняются в земной коре миллионы лет благодаря длительным геохимическим процессам, в результате которых из раковин погибших моллюсков и кораллов образуются колоссальные скопления углекислого кальция. 1

Некоторые из таких процессов:

• Биогенный. 4 Морские организмы накапливают карбонат кальция в своих скелетах и оболочках. 4 По мере отмирания и оседания на дно водоёмов они формируют осадочные слои, в которых происходят дальнейшие геохимические реакции. 4
• Химический. 34 Вода, насыщенная углекислым газом, реагирует с минералами, такими как кальцит, образуя известняк. 3
• Механический. 4 Существующие известняковые породы под действием ветра, воды и других природных факторов разрушаются на более мелкие фракции, которые затем вновь осаждаются, образуя новые слои известняка. 4

Считается, что известняк существует уже более трёх миллиардов лет, с докембрийской эпохи. 2