Избыток некоторых биогенных элементов, в первую очередь соединений азота и фосфора, опасен для водных экосистем, потому что приводит к процессу эвтрофикации. 12

Механизм воздействия эвтрофикации на экосистемы водоёмов: 1

1. Повышение содержания биогенных элементов в верхних горизонтах воды вызывает бурное развитие растений в этой зоне (в первую очередь фитопланктона, а также водорослей-обрастателей) и увеличение численности питающегося фитопланктоном зоопланктона. 1 В результате прозрачность воды снижается, глубина проникновения солнечных лучей уменьшается, и это ведёт к гибели донных растений от недостатка света. 1
2. Сильно размножившиеся в верхних горизонтах воды растения (особенно водоросли) имеют большую суммарную поверхность тела и биомассу. 1 В ночные часы фотосинтез в этих растениях не идёт, тогда как процесс дыхания продолжается. 1 В результате в предутренние часы тёплых дней кислород в верхних горизонтах воды оказывается практически исчерпанным, и наблюдается гибель обитающих в этих горизонтах и требовательных к содержанию кислорода организмов (происходит так называемый «летний замор»). 1
3. Отмершие организмы рано или поздно опускаются на дно водоёма, где происходит их разложение. 1 Однако донная растительность из-за эвтрофикации погибает, и производство кислорода здесь практически отсутствует. 1 Между производством и потреблением кислорода в придонных горизонтах наблюдается дисбаланс, кислород стремительно расходуется, и это ведёт к гибели требовательной к кислороду донной и придонной фауны. 1
4. В донном грунте, лишённом кислорода, идёт анаэробный распад отмерших организмов с образованием таких сильных ядов, как фенолы и сероводород, и такого мощного «парникового газа», как метан. 1

В результате процесс эвтрофикации уничтожает большую часть видов флоры и фауны водоёма, практически полностью разрушая или очень сильно трансформируя его экосистемы, и сильно ухудшает санитарно-гигиенические качества его воды, вплоть до её полной непригодности для купания и питьевого водоснабжения. 1