Почему истоком часто называют самый дальний приток, а не начало ручья?

Истоком часто называют самый дальний приток, а не начало ручья, потому что определить точное начало реки или ручья иногда сложно. otvet.mail.ru travelask.ru

Это связано с тем, что большинство рек имеют многочисленные притоки и часто меняют названия. en.wikipedia.org В таком случае за начало реки принимают самый длинный приток, независимо от того, какое название он может носить на местных картах и в местном обиходе. en.wikipedia.org