Исчезновение одного вида живых организмов приводит к нарушению баланса в экосистеме, потому что в природе всё взаимосвязано, и исчезновение одного из звеньев цепи способно привести к разрушению всей цепи. 3

Каждый вид занимает определённую нишу в экосистеме и выполняет свою уникальную роль. 2 Например, некоторые виды являются хищниками, контролирующими популяции других организмов, а другие — опылителями растений, обеспечивая их размножение. 2

Если видовое разнообразие велико, то исчезновение одного вида не сильно повлияет на структуру системы, так как место этого вида займёт другой, питающийся теми же организмами. 1 Если же видовое разнообразие бедное, то исчезновение одного вида приведёт к нарушению баланса. 1

Например, за исчезновением одного вида хищника последует бесконтрольное размножение консументов, питающихся насекомыми или растительностью, к появлению среди них больных и раненых особей. 1 А, например, появление большого количества травоядных приведёт к уничтожению растительности и нарушению структуры почвы, а затем и к вымиранию этих травоядных из-за отсутствия пищи. 1