Иртыш считается одной из важных транспортных артерий Западной Сибири по нескольким причинам:

• Протяжённость: Иртыш — одна из самых длинных рек в мире, его длина составляет 4248 км. 14 Вместе с Обью, в которую он впадает, Иртыш — самый длинный водоток России и шестой по протяжённости в мире. 3
• Территория, по которой протекает: река проходит через три государства — Китай, Казахстан и Россию. 45
• Связь регионов: Иртыш соединяет внутренние регионы Казахстана и России с внешним миром. 2
• Перевозка грузов: по реке перевозят различные грузы, в том числе нефть, уголь, металл и строительные материалы. 2
• Судоходство: на Иртыше развито судоходство, хотя оно ограничено сезонностью. 2
• Наличие портов и пристаней: в черте города Омска расположены речной вокзал, несколько речных портов и пристаней. 4
• Связь районов: Иртыш связывает дальние районы севера с югом России. 5