Иней становится красивым украшением растений зимой, потому что он образуется на неровных и шероховатых поверхностях с низкой теплопроводностью. 3 К таким поверхностям относятся, например, деревянные скамейки, листва деревьев, открытая почва или стёкла. 1

Водяной пар, который содержится в воздухе, резко охлаждается, когда соприкасается с холодными поверхностями. 1 В результате образуются мелкие кристаллики льда, которые сначала покрывают поверхность тонким слоем, а затем наращивают его при подходящей погоде. 1

Оптимальные условия для роста инея — отрицательная температура почвы, слабый ветер и малая облачность. 1 Форма кристаллов инея различается в зависимости от силы мороза: если температура близка к нулю, иней образуется в виде шестиугольных призм, при среднем холоде кристаллы похожи на пластинки, а в сильный мороз иней принимает вид тупоконечных игл. 1