Индийский океан имеет уникальное геологическое строение из-за своего расположения на стыке трёх крупных литосферных плит: Африканской, Индо-Австралийской и Антарктической. 1

Вдоль границ этих плит в акватории океана проходят срединно-океанические хребты, для этих частей океана характерны сейсмичность и вулканизм, а также наличие рифтовых зон и поперечных разломов. 1 Между хребтами расположены глубоководные котловины. 1

Кроме того, формирование Индийского океана происходило в результате как раскола и погружения континентальных массивов, так и раздвига дна и новообразования океанической коры в пределах срединно-океанических хребтов, система которых неоднократно перестраивалась. 2