Хвоя лиственницы меняет цвет зимой, потому что при понижении температур и вступлении в зимний покой дерево сбрасывает её. 2 Это нужно, чтобы минимизировать испарение влаги и повреждение морозами. 2

Зимой почва под деревом промерзает, и его питание через корни ухудшается. 1 Иголочки забирают у дерева много питательных веществ, и чтобы сэкономить необходимый запас жизненной влаги и минералов на долгую морозную зиму, хвоя лиственницы желтеет и полностью опадает с дерева. 1

С приходом весны ветки лиственницы вновь покрываются свежими густыми хвоинками, между которыми появляются шишечки. 1

Также изменение цвета хвои в зимний период может быть связано с адаптацией к холодам и сильным ветрам. 3 Перед наступлением морозов хвоинки приспосабливаются к холодам и сильным ветрам, происходит отток питательных веществ, поэтому меняется окраска хвои. 3 Изменения цвета могут быть кардинальными: от бронзового до пурпурного. 3