Хищники не могут полностью уничтожить свою жертву в природе по нескольким причинам:

• Трудность процесса охоты. 1 Хищничество требует больших затрат времени и энергии. 12 Только самые быстрые и выносливые хищники способны преследовать жертву на большом расстоянии и успешно её ловить. 1 Менее энергичные или ослабленные возрастом и болезнями особи обречены на голодную смерть. 1
• Механизмы защиты жертв. 1 У жертв есть отработанные механизмы избегания опасности: выставление охраны, крики тревоги, покровительственная или угрожающая окраска, шипы и другое. 1 Часто жертвы распознают хищника на расстоянии и принимают необходимые меры самосохранения задолго до приближения хищника. 1
• Выгодность уничтожения жертвы. 1 Хищнику невыгодно уничтожение жертвы. 1 Наилучшей для хищника является такая ситуация, когда скорость прироста биомассы популяции жертвы достигает максимальной величины. 1
• Регуляция численности. 3 Природа выработала механизм регуляции численности хищников и их жертв. 3 Если численность жертв достаточно высока, то и численность хищников увеличивается. 3 Но если численность жертв уменьшается, то снижается и численность хищников — они даже перестают размножаться. 3