Грифы играют важную роль в экосистеме, потому что отвечают за уборку и переработку трупов животных. 5 Они предотвращают дальнейшее гниение туши, разложение и последующее загрязнение воды и почвы. 5 Кроме того, грифы регулируют численность других падальщиков. 1

Охотиться на падаль грифы предпочитают с высоты, паря в воздушных потоках. 28 Большую часть времени птицы проводят на высоте от 200 до 500 м в поиске добычи и наблюдая друг за другом. 2

Некоторые особенности, которые помогают грифам охотиться на падаль:

• Острое зрение. 8 Позволяет грифу с высоты определить, дышит лежащее на земле животное или нет. 8
• Сильный клюв. 23 Подходит для разрывания жёсткой кожи и мяса. 3
• Голые голова и шея. 23 Это приспособление помогает поддерживать гигиену во время поедания падали. 3
• Пуховой воротник на шее. 6 Задерживает грязь, стекающую с клюва, основное оперенье остаётся чистым. 6