Грибы являются одними из ключевых сапротрофных организмов в экосистеме, потому что они осуществляют все процессы жизнедеятельности за счёт мёртвого органического вещества. 1

В процессе эволюции у них сформировался специфический набор ферментов, позволяющий использовать те или иные субстраты. 1 Например, есть грибы, которые разрушают древесину и продукты её переработки, поскольку их мицелий проникает в древесину и переваривает её. 4

Роль сапротрофных грибов в экосистеме заключается в том, что они способствуют круговороту веществ путём минерализации останков растений и животных. 2 Скорость разложения мёртвого органического вещества, заключённого в лесном опаде и подстилке, а также интенсивность биологического круговорота веществ в лесных сообществах во многом зависят от биологической активности сапротрофных грибов. 1