Границы Сахары смещаются каждый год из-за глобального потепления и затягивания сухих сезонов. 2 Из пустыни дует ветер и приносит много песка, который засушивает обширные территории. 2

По подсчётам учёных, каждый год южная граница Сахары сдвигается к югу на 6–10 км. 1

Также есть мнение, что расширению Сахары способствует Атлантическая многодекадная осцилляция — долгосрочные колебания температур вод в Атлантике и аналогичные процессы в Тихом океане. 4 Уменьшение температур в этих океанах ведёт к резкому падению уровня осадков в Сахеле, что приводит к расширению Сахары. 4