Границу Арктики проводят по разным природным критериям, потому что внутри зоны за полярным кругом условия жизни сильно различаются. 3 Например, благодаря тёплым течениям, омывающим западные части Евразии и Северной Америки, на западе каждого из материков существенно мягче климат, чем на востоке. 3

Некоторые другие критерии для определения границы Арктики:

• Северный полярный круг. 34 Это однозначный и удобный критерий, который ограничивает с юга территорию, на которой бывают полярный день и полярная ночь. 3
• Изотерма июля. 35 Примерно по линии условной линии равных температур +10 °С происходит смена лесной растительности на безлесную. 5
• Северная граница леса. 3 Этот критерий наглядный и имеет экономическое значение: лес — хороший строительный материал, поэтому в безлесных районах стройматериалы завозят издалека. 3