Горючие материалы представляют опасность для безопасности по нескольким причинам:

• Риск самовозгорания. 1 Вещества могут воспламеняться без внешнего источника тепла в результате внутренних химических, тепловых или биологических процессов. 1 Например, микробиологическое самовозгорание происходит из-за активности микроорганизмов, разлагающих органические материалы. 1 Если тепло не рассеивается, то температура материала может подняться до уровня, достаточного для воспламенения. 1
• Токсичность продуктов горения. 2 По разным оценкам, от 60 до 90% летальных исходов при пожаре — отравление продуктами горения. 2 Дым не только уходит в атмосферу, но и, остывая, опускается вниз и оказывает воздействие на почву и всех, кто живёт поблизости от места пожара. 2
• Опасность испарений. 4 Многие жидкости и газы в сочетании с кислородом образуют опасную смесь. 4 В случае создания опасной концентрации воспламеняющегося вещества достаточно всего одной искры для начала возгорания. 4