Горы Аппалачи стали важным барьером для освоения Северной Америки, потому что расчленённость их рельефа, отсутствие естественных проходов и лабиринт ручьёв и рек создали труднопреодолимый барьер для первых исследователей и поселенцев. 2

Аппалачи образуют ряд чередующихся хребтов и долин, которые ориентированы противоположно большинству автомагистралей и железных дорог, идущих с востока на запад. 1

В 1763 году, в конце Семилетней войны, Великобритания определила главный хребет Аппалачей как предел белого поселения. 2