Горностай считается опасным животным для домашней птицы и грызунов, потому что является хищником и охотится на них. 12

Горностай способен нападать на животных крупнее себя: глухарей, рябчиков, тетеревов, белых куропаток, зайцев и кроликов. 12 В его рационе есть птицы и их яйца, зимой зверь может находить их и под снегом. 1

Кроме того, горностай не знает меры во время охоты: при изобилии грызунов он убивает их столько, сколько настигнет. 5

При этом вопрос о том, опасен ли горностай для домашней живности, неоднозначный. 4 С одной стороны, зверь может наносить вред, с другой — приносить пользу, например, уничтожая грызунов, которые переносят инфекции, опасные для человека. 12