Горизонтальная и вертикальная структуры общества различаются между собой по тому, как они делят членов общества на группы. 1
Горизонтальная структура разделяет членов общества по общим признакам, таким как профессиональные, возрастные, половые и другие. 3 При этом по таким признакам нельзя определить, выше или ниже находятся представители разных групп относительно друг друга. 1
Вертикальная структура делит общество на социальные слои по уровню доходов, власти и привилегий. 13 То, к какому слою относится человек, определяют по четырём критериям: доход, объём власти, образование, престижность профессии. 1
Таким образом, горизонтальная структура отражает различия по общим признакам, а вертикальная — по уровню социального неравенства и положению в иерархии. 13