Горизонтали стали важным методом картографического отображения рельефа, потому что позволяют точно передавать неровности земной поверхности. 1

Некоторые преимущества использования горизонталей:

• Наглядность. 3 Горизонтали помогают наглядно изобразить рельеф, что облегчает восприятие неровностей земной поверхности, их формы и взаимного расположения. 23
• Возможность определения высот и крутизны склонов. 13 По числу горизонталей на скатах можно узнать высоту скатов и взаимные превышения точек земной поверхности: чем больше горизонталей на скате, тем он выше. 2 Если промежутки между соседними горизонталями большие, то склон пологий, если близки друг к другу — то склон крутой. 3
• Определение типа рельефа. 1 По начертанию горизонталей можно судить о типе рельефа: округлые, плавные горизонтали свидетельствуют о мягких формах рельефа, извилистые и угловатые — характеризуют резкие формы рельефа. 1