Гнус особенно активен в районах с открытыми водоёмами, потому что личинки и куколки многих из этих насекомых развиваются в воде. 34
Гнус выбирает чистый водоём с проточной водой и откладывает яйца на подводные предметы: камни, коряги и т. п.. 1 Из яиц рождаются личинки, которые живут в том же водоёме и питаются водными микроорганизмами. 1
На время прохождения насекомым каждой стадии большое влияние оказывает температурный режим. 1 Первое поколение гнуса обычно появляется в мае из яиц, перезимовавших в холодной воде. 1 Как только вода теплеет, процессы жизнедеятельности запускаются, и насекомые проходят все стадии от яйца до взрослой особи. 1