Географические полюса и Гринвичский меридиан не совпадают с крайними точками материка, потому что это воображаемые линии, которые не имеют физического обоснования. 23

Географические полюса — точки пересечения оси вращения Земли с её поверхностью. 4 Они находятся на широте 90°, так как определяются формой и движением Земли. 2

Гринвичский меридиан — условная линия, от которой ведётся отсчёт долготы. 14 Он был выбран как начальный меридиан, но его расположение не связано с реальными крайними точками Земли, так как меридианы и долготы — это изобретение человека, и нет единого мнения о том, где их правильно располагать. 2

Например, первоначальный Гринвичский меридиан был основан на измерениях телескопа, расположенного в определённом месте, и не учитывал фактическую форму Земли. 2 Кроме того, при калибровке телескопа астрономы не учли локальные искажения силы тяжести, вызванные рельефом местности, из-за чего телескоп был немного смещён. 2